턱관절이란?

-턱관절의 구조와 기능
-턱관절 장애

턱관절은 다른 말로 악관절이나 측두하악관절, 영어로는 TMJ(Tempromandibular joint)라고 하며,

두개골의 측두골(두개골의 옆면)과 하악골(아래턱 뼈)의 과두(果頭 : 턱뼈끝의 뭉퉁한 부분)가 만나서

이루는 관절로, 외이도 전방(귀 바로 앞)에 위치하고, 그 중간에 섬유조직으로 구성된 디스크가 위치하고 있다.

위의 세 가지 구조들은 관절낭이라고 흔히 불리는 인대조직으로 둘러 싸여 있으며,

관절낭의 내부인 관절강은 활액(윤활유 역활을 함)으로 채워져 있다.

턱관절은 하악골(아래턱 뼈)의 운동의 중심축이 되는 관절로 회전운동과 활주운동(미끄러지는 운동) 등을

하며, 저작기능(씹는 기능), 발음기능에 필수적인 역할을 담당한다.

턱관절 자체의 장애는 대부분 두 골 구조물 사이의 디스크의 형태이상 혹은 위치이상으로 인해 발생하며,

심한 경우 관절을 구성하고 있는 골 구조 자체의 이상까지도 초래할 수 있다.

2. 턱관절 장애

입을 벌리기가 어렵고 아프거나, 턱을 움직일 때 귀부근에서 딱딱하고 소리가 난다면

우선 턱관절 장애를 의심해보아야 한다. 엄밀히 말하자면 턱관절 장애는 턱관절의 통증이나

운동장애 등과 같은 턱관절 자체의 이상을 가리키지만, 주위의 근육의 이상과 동반되어 나타나는것이

보통이다.

이러한 경우 통증의 범위가 좀더 광범위해지며 증상도 매우 다양해 질 수 있는데,

대부분의 환자들이 턱관절 뿐만 아니라 주위 근육의 이상까지 함께 나타내기 때문에 턱관절 자체의 이상과

근육의 문제를 따로 떼어 생각하기는 어렵다. 이와 같은 턱관절이나 주위의 저작근(음식물을 씹는데

쓰이는 근육)의 이상을 총칭하여 측두하악장애 (temporomandibular disorders) 라고 하나,

보통은 턱관절 장애라는 용어가 모두 포함한다.